Bungeejumpen, rafting of op safari gaan is zo passé. Daredevils van nu willen iets nieuws. Het moet exotischer, gevaarlijker en wilder. AvantGarde Men zet negen activiteiten met een hoog testosterongehalte voor je op een rij.

Tekst: Koen van Gilst. Artikel geschreven voor AvantGarde MEN (feb. 2007).

1. Slacklining in Yosemite Park
Slacklining is een trendy woord voor koorddansen op duizelingwekkende hoogtes. Wat eind jaren tachtig begon als een extreme hobby van bergbeklimmers, is inmiddels uitgegroeid tot een door vele tienduizenden mensen beoefende sport. Bij slacklining span je een koord tussen twee hooggelegen punten (bijvoorbeeld over een ravijn) en loop je van de ene naar de andere kant. Volgens kenners combineert de sport meditatie met bergbeklimming: de adrenaline giert door je lichaam, maar jij moet rustig, voetje voor voetje, verder op je koord. De meest beruchte en extreme slackline is die bij de Lost Arrow Spire in Yosemite Park (Californië). Op een hoogte van 881 meter boven het dal verbindt hier een koord van zeventien meter een losstaande rots met de aangrenzende bergen.
Gevaren: Beginnende slackliners vallen regelmatig. Dat is niet erg, want ze zitten goed vast. Toch wordt deze val iedere keer weer ervaren als een kleine dood. Je weet dat je goed vastzit, maar de angst voor de gapende diepte onder je blijft.
Vereisten: Stalen zenuwen en goed materiaal.
Kosten: Voor €175,- heb je al een Slackline Kit.
Info: www.slackline.com

2. Vliegen met een wingsuit
Parachutespringers zijn altijd op zoek naar nog sneller, nog hoger en nog gevaarlijker. De nieuwste trend op het gebied van dit soort bijna-doodervaringen? Vliegen met een wingsuit. Dit betekent dat je uit een vliegtuig springt, je kunststof vleugels tussen je benen en armen uitslaat en wegvliegt. Al is vliegen misschien niet het goede woord, want je valt nog steeds met een enorme snelheid naar beneden. Het voordeel van een wingsuit is dat je grotere afstanden kunt afleggen tijdens je val. Het vereist wel enige ervaring, vertelt Jiddy Zwols van de Koninklijke Nederlandse Vereniging voor Luchtvaart (KNVvL): ‘Het lastige van springen met een wingsuit is je evenwicht bewaren. De winddruk tussen je armen en benen is enorm. En als je je evenwicht eenmaal kwijt bent, val je als een raket naar beneden.’
Gevaren: Je kunt een val overleven als je parachute niet opengaat, maar dan ben je wel wereldnieuws (zie de Nieuw-Zeelandse Michael Holmes die zijn val overleefde). Wacht tijdens het vliegen daarom niet te lang met het openen van je parachute.
Vereisten: Er zijn nog geen officiële eisen, maar daar wordt aan gewerkt. Tot die tijd geldt de officieuze minimumeis van een B-brevet in combinatie met 300 parachutesprongen.
Kosten: Voor acht parachutesprongen betaal je €525,-
Info: www.parachute.nl / Voor filmpjes van Nederlandse daredevils kijk je op: www.12000ft.com

3. Speedminton op het strand
Speedminton is badminton, maar dan niet saai. Je slaat niet langer tegen een tergend trage shuttle aan, maar tegen een zogenaamde speeder die snelheden kan halen van wel 300 km/u. Op de website van de Berlijnse bedenkers van dit spel staan drie varianten. Freestyle: zonder baan, regels of grenzen. Outdoor: waarbij de speeder binnen de lijnen van het provisorisch speelveld moet vallen. En indoor: waarbij je bestaande tennisbanen gebruikt. Bovendien verkopen ze speciale lichtgevende speeders waarmee je in het donker kunt spelen. Ideaal dus, om met je vakantieliefde op een verlaten strand te spelen, terwijl de zon langzaam in de zee zakt.
Gevaren: Zonnesteek.
Vereisten: Moeilijker dan badminton, maar makkelijker dan squash of beachball.
Kosten: €69,95 voor een setje van twee rackets en een speeder.
Info: www.speedminton.de

4. Icediving in Spitsbergen
Gewone stervelingen kennen de beelden alleen maar uit de documentaires van Discovery Channel: duikers die in diep blauw water langs reusachtige ijsformaties zwemmen. Sinds een tijdje kunnen ook amateur-duikers dit indrukkwekkende schouwspel van licht, luchtbellen en ijs zien. In de winter houdt icediving in dat je met een motorzaag eerst een gat in het ijs moet zagen om te kunnen duiken. In de zomer is het een stuk gemakkelijker en kun je duiken vanaf een boot. Via XO Holidays in Noorwegen kun je excursies boeken naar Spitsbergen en vaar je met ijsbreker tot aan de rand van het pakijs van de Noordpool. Je zwemt dan langs onderwatergletsjers, tussen ijsschotsen en in de buurt van walrussen. Maar niet alleen onderwater is er veel te zien, vertelt de Noorse eigenaar van het bedrijfje Asgeir Solli: ‘We bezoeken een verlaten haven voor walvisvaarders, we gaan naar walvissen kijken en met een beetje geluk zien we ook ijsberen.’ Een nieuwe uitdaging dus voor duikers die de drukke riffen van Thailand en de Rode Zee nu wel hebben gezien.
Gevaren: Ver van de bewoonde wereld, omringd door ijsberen, walrussen en pakijs is natuurlijk niet zo veilig als thuis in je luie stoel Discovery kijken. Maar de nuchtere Noor Asgeir vertelt dat hij nog nooit in een echt levensbedreigende situatie is geweest.
Vereisten: Je moet bestand zijn tegen de kou en ervaring hebben met het duiken in een dry suit.
Kosten: Vanaf €2760,-. Als je aan boord een eigen badkamer wilt, kost het iets meer.
Info: www.xoholidays.com

5. Kitesurfen op Fuerteventura
Het gebruik van de kite (een soort vlieger) bij watersporten is inmiddels zo gewoon dat er nauwelijks meer introductie nodig is. Met wereldwijd meer dan 200.000 actieve surfers is kitsurfen één van de snelst groeiende watersporten ter wereld. Door deze populariteit kun je tegenwoordig bijna overal wel aan de slag. Maar om het echt mee te maken heb je harde wind, zon, strand met publiek en hoge golven nodig. En dan kun je het beste naar kitesurfparadijzen als Fuerteventure of de Braziliaanse kust bij Amendoeira of Buzios gaan.
Gevaren: Vroeger was de kitesurfer een gevaar voor iedereen op en rondom het strand. Maar door verbeteringen aan het materiaal is de sport de laatste jaren veiliger geworden. Het is weliswaar nog steeds geen goed idee om op de overvolle stranden aan de Costa del Sol te gaan kitesurfen, maar een dreigende crash met bijvoorbeeld een medesurfer, ga je uit de weg door de vlieger snel te ontkoppelen.
Vereisten: Veel wind, een goede watertemperatuur en bewonderend vrouwelijk schoon op het strand.
Kosten: Een beginnerscursus van zes uur heb je voor €250,-. Vluchten naar de Fuerteventura zijn er vanaf €400,-
Info: www.mambo.nl (kijk onder watersport)

6. Heliskiën in Groenland
Heliskiën is dé uitkomst voor mensen met veel geld en een groot verlangen naar uitgestorven pistes met metersdikke Tiefschnee. Het kon al in Rusland en Canada, maar nu kun je ook op Groenland heliskiën. Dit betekent dat je uit een helikopter springt, over maagdelijk witte sneeuw skiet en in stilte geniet van de rust, de bergen en de donkerblauwe oceaan in de verte. Eenmaal weer aangekomen in het dal staat de helikopter weer voor je klaar. Heliskiën in Groenland doe je vooral in de zomer, want dan heb je er bijna vierentwintig uur lang daglicht. Sneeuw heb je er het hele jaar door. Als je het skiën zat bent, of als de het heliskiën toch iets duurder blijkt te zijn dan je dacht, kun je ook gaan kajakken of walvis-spotten.
Gevaren: De piste eindigt niet, zoals in de Alpen, in een flauwe helling richting de après-skitent. Sneeuw ligt hier tot aan de oceaan en je moet dus oppassen dat je niet met je ski’s in het water belandt.
Vereisten: Een paar jaar ski-ervaring en vooral een goed gevulde portemonnee.
Kosten: Alleen op aanvraag (zie website). Reken echter op een bedrag met vier nullen.
Info: www.eaheliskiing.com

7. Zorbing in Oostenrijk
Zorbing is bedacht door twee Nieuw-Zeelanders en het had in een andere tijd net zo goed een martelwerktuig kunnen zijn. Bij Zorbing zit je in een holle bol (de Zorb) van doorzichtig plastic die met een snelheid van wel vijftig kilometer per uur een helling afraast. De eerste zorbonauten zaten nog vastgesnoerd in hun bol, maar later bleek dat het ook zonder snoeren kan. Zoek je favoriete zwarte piste dus maar op, neem een aanloop en stuiteren maar! Gegarandeerd dat je duizend meter lager high bent van de adrenaline.
Gevaren: Soms verbrandingen op je huid door de hoge rotatiesnelheid.
Vereisten: Een sterke maag.
Kosten: €20,- per keer
Info: www.zorb.at

8. Vulkanentocht in Ecuador
In 1802 slaagde Alexander von Humbolt, de Duitse ontdekkingsreiziger, naturalist en allesweter er niet in om de 6310 meter hoge vulkaan Chimborazo te bedwingen. Hij moest op een hoogte van 5875 meter afhaken omdat hij hoogteziekte kreeg. Via Snow Leopard Adventures kun jij in zijn voetsporen treden en hem overtreffen. Bovendien kun je nog vier andere vulkanen beklimmen die als beloning allemaal een magnifiek uitzicht over de omliggende hoogvlakte bieden. Ben je na twintig dagen slapen in berghutten en afzien op steile berghellingen nog niet uitgekeken op het avonturierschap? Dan treed je toch gewoon in de voetsporen van die andere ontdekkingsreiziger? Vlieg vanuit Quito naar de Galapagos Eilanden waar Charles Darwin zijn evolutietheorie ontdekte.Gevaren: De route naar de top van de Chimborazo staat niet bekend als extreem gevaarlijk. Deze beklimming wordt vaak gezien als een voorbereiding op het echte werk: de beklimming van de Mount Everest.
Vereisten: Ervaring met het (professioneel) beklimmen van bergen.
Kosten: €1495,-
Info: www.snowleopard.nl

9. Joggen met je Powerisers
Misschien heb je ze wel eens gezien in de reclame van een bank uit Zürich: een soort steltachtige schoenen met veren eronder. De mensen lopen niet, maar hoppen als een soort sprinkhanen over de straten. Met deze zogenaamde powerisers zal je in het begin heel wat bekijks hebben als je naar je werk hopt, maar onthoudt: met de powerisers spring je met gemak acht meter ver en ga je sneller dan een gemiddelde fietser (20 km/h). Je omgeving zal wel even moeten wennen, maar over tien jaar loopt de hele wereld erop. Wacht maar af!
Gevaren: Met kniebeschermers en een helm overleef je je eerste pogingen wel.
Vereisten: Gevoel voor evenwicht.
Kosten: €419,-
Info: www.powerisers.de